Der Darm und das Gehirn

Was ich in der Beratung beobachte, und was die Forschung dazu sagt

Wenn Menschen zu mir in die Beratung kommen, sprechen sie zuerst über den Bauch. Über Blähungen, über Völlegefühl, über Tage, an denen nichts richtig passt. Und irgendwann, meistens erst beim zweiten oder dritten Gespräch, kommt der zweite Teil: dass sie sich müde fühlen. Dünnhäutig. Dass die Konzentration nicht mehr trägt wie früher.

Diese Reihenfolge fällt mir seit Jahren auf. Sie ist der Grund, warum ich mich intensiver mit der Verbindung zwischen Darm und Nervensystem beschäftigt habe. Was ich hier aufschreibe, ist deshalb beides: meine eigene Beobachtung aus der Begleitung, und der Stand der Forschung, so ehrlich, wie ich ihn wiedergeben kann.

Warum vom «zweiten Gehirn» die Rede ist

Der Darm hat ein eigenes Nervensystem, das enterische Nervensystem. Es steuert Verdauung und Darmbewegung weitgehend selbstständig, auch ohne Anweisung aus dem Kopf. Das ist keine neue Erkenntnis und auch nichts Esoterisches, sondern gut beschriebene Physiologie. Der Begriff «zweites Gehirn» ist dabei ein Bild, kein wissenschaftlicher Fachbegriff.

Spannender ist die Frage, wie Darm und Gehirn miteinander sprechen. Eine grosse Übersichtsarbeit in Signal Transduction and Targeted Therapy (Loh et al., 2024) beschreibt dafür mehrere Wege, die als gut belegt gelten:

1. Der Vagusnerv als direkte Nervenverbindung zwischen Bauchraum und Gehirn.
2. Kurzkettige Fettsäuren wie Butyrat, die Darmbakterien beim Abbau von Ballaststoffen bilden. Sie wirken nicht nur lokal in der Darmschleimhaut, sondern binden auch an Rezeptoren ausserhalb des Darms und beeinflussen unter anderem die Reifung von Immunzellen im Gehirn.
3. Das Immunsystem, das im Darm einen grossen Teil seiner Aktivität hat und laufend Signale weitergibt.
4. Der Tryptophan-Stoffwechsel, aus dem unter anderem Serotonin und weitere Botenstoffe hervorgehen.

Wichtig ist mir dabei die andere Hälfte derselben Arbeit: Die Autorinnen und Autoren betonen ausdrücklich, wie viel noch unklar ist. Die Wirkung kurzkettiger Fettsäuren sei stark kontextabhängig und noch nicht vollständig verstanden, ein Grossteil der Erkenntnisse stammt aus Tiermodellen, deren Übertragbarkeit begrenzt ist.

Was ich in der Begleitung beobachte

Meine Beobachtungen sind keine Studie. Es sind Muster, die mir über viele Begleitungen hinweg auffallen, und ich schildere sie als das, was sie sind.

Was ich immer wieder sehe: Menschen, die ihre Mahlzeiten über Jahre nebenbei gegessen haben, im Stehen, vor dem Bildschirm, in fünf Minuten. Menschen, deren Speiseplan über Wochen aus denselben sechs oder sieben Lebensmitteln besteht. Und Menschen, bei denen eine belastende Lebensphase und die Bauchbeschwerden fast auf den Monat genau zusammenfallen.

Wenn wir dann gemeinsam an der Ernährungsvielfalt arbeiten, an einem ruhigeren Essrhythmus und an Erholungsphasen, berichten viele nach einigen Wochen von mehr Energie und einem stabileren Bauchgefühl. Ich schreibe bewusst «berichten»: Ich kann daraus keine Ursache ableiten, und ich weiss nicht, welcher Anteil auf die Ernährung, auf den veränderten Alltag oder schlicht auf die Aufmerksamkeit für sich selbst zurückgeht.

Was die Studienlage hergibt, und wo sie an Grenzen stösst

Am besten untersucht ist die Frage, ob sich über den Darm etwas am seelischen Befinden verändern lässt. Eine systematische Übersichtsarbeit mit Meta-Analyse in BMC Psychiatry (Zhu et al., 2025) hat dafür Studien zu Probiotika, Präbiotika und Synbiotika zusammengefasst:

Das klingt eindeutiger, als es ist. Die Autorinnen und Autoren schreiben selbst, dass nur rund 19 Prozent der eingeschlossenen Studien ein geringes Verzerrungsrisiko aufwiesen und dass die Ergebnisse stark streuen. Ihre eigene Schlussfolgerung ist ein Aufruf nach grösseren, methodisch besseren Studien, nicht eine Empfehlung.

Für mich heisst das: Es gibt gute Hinweise, dass der Weg über den Darm etwas bewirken kann. Es gibt keinen Beleg dafür, dass er eine ärztliche Behandlung ersetzt. Wer beides gegeneinander ausspielt, hilft niemandem.

Was ich daraus für den Alltag ableite

Vier Dinge, die in meiner Erfahrung am meisten tragen und die zugleich am besten belegt sind:

1. Vielfalt vor Menge. Nicht mehr essen, sondern unterschiedlicher. Verschiedene Gemüsesorten, Hülsenfrüchte, Nüsse, Vollkorn. Ballaststoffe sind das Ausgangsmaterial, aus dem Darmbakterien kurzkettige Fettsäuren bilden.
2. Rhythmus. Regelmässige Mahlzeiten und echte Pausen dazwischen. Der Darm arbeitet in Wellen, und er braucht Zeit, in der nichts nachkommt.
3. Ruhe beim Essen. Zwanzig Minuten am Tisch, ohne Bildschirm. Das klingt banal, ist aber die Veränderung, die bei meinen Klientinnen und Klienten am häufigsten etwas bewegt.
4. Erholung ernst nehmen. Schlaf, Bewegung, Phasen ohne Anforderung. Anhaltende Anspannung wirkt sich auf die Verdauung aus, das spüren die meisten Menschen an sich selbst.

Nichts davon wirkt in einer Woche. Ich rechne mit acht bis zwölf Wochen, bis sich etwas verlässlich zeigt.

Zum Schluss, in aller Deutlichkeit

Meine Arbeit ist eine Ernährungsberatung. Sie begleitet und ergänzt, sie behandelt nicht. Wenn du anhaltende Beschwerden hast, Blut im Stuhl, ungewollten Gewichtsverlust, starke Schmerzen oder Fieber, gehört das ärztlich abgeklärt, und zwar zuerst. Bei einer bestehenden Diagnose arbeite ich gerne mit, immer begleitend zur ärztlichen Behandlung und nie an ihrer Stelle.

Wenn du das Gefühl hast, dass bei dir Bauch und Kopf zusammenhängen, und du das in Ruhe anschauen möchtest, melde dich gerne. Wir schauen gemeinsam, was für dich passt.

Herzliche Grüsse
Aleksandra 🌿

Quellen

1. Loh JS et al.: Microbiota-gut-brain axis and its therapeutic applications in neurodegenerative diseases. Signal Transduction and Targeted Therapy, 2024. nature.com
2. Zhu H et al.: The efficacy of probiotics, prebiotics and synbiotics on anxiety, depression and sleep: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. BMC Psychiatry, 2025.
3. Rewiring the Brain Through the Gut: Insights into Microbiota-Nervous System Interactions. Current Issues in Molecular Biology, 2025. pmc.ncbi.nlm.nih.gov

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Abklärung oder Behandlung.